Protección de hábitats en Perú
Los paradigmas de conservación han cambiado del enfoque tradicional de «multas y cercados» con áreas estrictamente protegidas que, debido a su tamaño relativamente pequeño, número reducido y aislamiento, no son suficientes para conservar la mayoría de las especies.
Las especies con las que trabajamos pueden encontrarse en bosques primarios, pero en muchos casos ahora se encuentran restringidas a áreas afectadas por actividades humanas. Por lo tanto, es importante conservar todas las áreas boscosas, incluso las que están cerca de las aldeas y que pueden no ser adecuadas para la protección oficial.
Nuestra experiencia en el noreste de Perú muestra que los agricultores comprenden los peligros del cambio climático y la destrucción ecológica; ven que sus bosques y su fauna están desapareciendo y sienten una necesidad real de conservación. En muchos casos, aunque no pueden establecer áreas protegidas oficialmente, los pobladores utilizan organizaciones sociales internas para controlar la deforestación y las prácticas de caza logrando resultados increíbles. Muchas comunidades informan del regreso de especies que estuvieron ausentes de los bosques cercanos durante décadas, solo unos pocos años después de establecer estos controles.
También hemos proporcionado ocasionalmente fondos para la compra de áreas boscosas con el objetivo de incorporarlas a áreas protegidas comunitarias ya existentes, o como reservas independientes.
En 2009 y 2011, junto con la ONG estadounidense Community Conservation, organizamos talleres dedicados a la conservación de primates endémicos en Amazonas y San Martín en el norte de Perú. El principal objetivo de los talleres fue crear una red de contactos entre las personas interesadas y las comunidades locales y las instituciones que apoyan las iniciativas de conservación.
Desde estos talleres hemos liderado la creación de once áreas protegidas administradas localmente, varias de las cuales continuamos ayudando a gestionar junto con las comunidades. También hemos estado involucrados en la creación, gestión y capacitación de muchas otras áreas protegidas. En total, cubren casi medio millón de hectáreas de bosque y protegen dieciséis especies de primates, incluidas tres de las especies endémicas de Perú: el mono choro de cola amarilla (Lagothrix flavicauda) en peligro crítico de extinción, el mono nocturno peruano (Aotus miconax) en peligro de extinción y el mono tocón de San Martín (Plecturocebus oenanthe) en peligro crítico de extinción.
Áreas protegidas manejadas por comunidades
Usamos especies de primates amenazadas como el mono choro de cola amarilla (Lagothrix flavicauda) en peligro crítico de extinción, el mono nocturno peruano (Aotus miconax) en peligro de extinción y el mono tocón de San Martín (Plecturocebus oenanthe) en peligro crítico de extinción como “especies bandera” para la conservación en el Hotspot de biodiversidad de los Andes Tropicales.